CALLIOSTOMA CONULUM - Chiocciola a torre conica

🧬 Caratteristiche biologiche
Calliostoma conulum, comunemente conosciuto come chiocciola a torre conica o top shell conica, è un gasteropode marino appartenente alla famiglia Calliostomatidae. Ha una conchiglia conica e colorata, spesso con striature o macchie iridescenti, lucida e robusta. Il corpo è molle e dotato di un piede muscoloso, utilizzato per aderire al substrato e muoversi lentamente. La radula dentata serve per raspare alghe e microflora dai substrati rocciosi.

📍 Dove vive
È diffuso nel Mar Mediterraneo e lungo le coste dell’Atlantico orientale, prediligendo acque temperate e limpide.

🏞️ Habitat e distribuzione
Vive su fondali rocciosi, scogliere sommerse e detriti calcarei, da pochi metri fino a circa 50 metri di profondità. Predilige zone con correnti moderate, che favoriscono la crescita di alghe e biofilm di cui si nutre.

🔄 Riproduzione & ciclo vitale
La riproduzione è sessuata, con fecondazione esterna. Le uova vengono deposte in mucillagine su substrati duri. Le larve sono planctoniche, trascorrono un breve periodo nel plancton prima di fissarsi al substrato e crescere fino all’adulto. La crescita è lenta e gli individui possono vivere diversi anni.

🌱 Ruolo ecologico & importanza
Calliostoma conulum è un erbivoro marino, che contribuisce al controllo della crescita algale sulle rocce sommerse e aiuta a mantenere l’equilibrio ecologico dei fondali rocciosi. Favorisce anche la biodiversità creando microhabitat per piccoli invertebrati.

💡 Curiosità e importanza

• Il nome “conulum” deriva dalla forma conica a piccola torre della conchiglia.
• La conchiglia è ornamentale e iridescente, apprezzata dagli appassionati di malacologia.
• Si ritrae rapidamente nel guscio in caso di disturbo.
• È innocua per l’uomo e non urticante.
• La specie può essere usata come indicatore della qualità dei fondali rocciosi e della pulizia dell’acqua.