MONODONTA TURBINATA - Chiocciola di mare a turbina

🧬 Caratteristiche biologiche
Monodonta turbinata, comunemente nota come chiocciola di mare a turbina, è un gasteropode marino appartenente alla famiglia Trochidae. Ha una conchiglia conica e robusta, spesso di colore variabile dal bruno al verde con striature più scure. Il corpo è molle e dotato di un piede muscoloso, utilizzato per aderire saldamente alle rocce. Possiede una radula dentata per raspare alghe e biofilm dalla superficie dei substrati.

📍 Dove vive
Diffusa nel Mar Mediterraneo e nell’Atlantico orientale, dalle coste portoghesi fino al Nord Africa e alle isole britanniche meridionali.

🏞️ Habitat e distribuzione
Vive su fondali rocciosi e scogliere sommerse, tra la zona intertidale e subtidale, generalmente da pochi centimetri fino a 30 metri di profondità. Predilige acque limpide con correnti moderate che favoriscono la crescita delle alghe di cui si nutre.

🔄 Riproduzione & ciclo vitale
La riproduzione è sessuata, con fecondazione interna o esterna a seconda della zona e della temperatura dell’acqua. Le uova vengono deposte in mucillagine su substrati duri e si sviluppano in larve planctoniche prima di fissarsi al fondo e crescere fino all’adulto. La crescita è relativamente lenta e l’animale può vivere diversi anni.

🌱 Ruolo ecologico & importanza
Monodonta turbinata è un erbivoro marino che contribuisce al controllo della crescita algale sui substrati rocciosi. La specie favorisce la biodiversità bentonica evitando la sovracrescita di alghe e creando microhabitat per piccoli invertebrati.

💡 Curiosità e importanza

• Il nome “turbinata” deriva dalla forma a turbina della conchiglia, conica e a spirale regolare.
• È comunemente osservabile durante immersioni e snorkeling su rocce e scogliere basse.
• È innocua per l’uomo e non urticante.
• Serve come bioindicatore della qualità dell’habitat costiero, sensibile all’inquinamento e alla torbidità dell’acqua.
• La conchiglia può essere usata in artigianato locale o come piccolo ornamento naturale.