CERIANTHUS MEMBRANACEUS - Anemone tubo o anemone di mare tubicolo

🧬 Caratteristiche biologiche
Cerianthus membranaceus, noto come anemone tubo o anemone di mare tubicolo, è un antozoo solitario appartenente alla classe Anthozoa, ordine Ceriantharia. Vive inserito in un tubo flessibile e coriaceo, costruito con muco e particelle di sabbia. Il corpo è allungato e presenta due serie di tentacoli: quelli esterni lunghi e colorati per catturare il cibo, quelli interni più corti per convogliare le prede verso la bocca. I colori variano dal bianco al viola, giallo o marrone.

📍 Dove vive
È diffuso nel Mar Mediterraneo e lungo le coste dell’Atlantico orientale, fino alle isole britanniche.

🏞️ Habitat e distribuzione
Vive su fondali sabbiosi o fangosi, da pochi metri fino a circa 40 metri di profondità. Si infossa nel sedimento lasciando visibile solo la parte superiore del corpo e i tentacoli, che si ritira rapidamente in caso di pericolo.

🔄 Riproduzione & ciclo vitale
La riproduzione avviene sia sessualmente (rilascio di gameti in acqua e sviluppo di larve planctoniche) sia asessualmente per scissione longitudinale. Le larve, dopo un periodo pelagico, si fissano sul fondo e costruiscono il proprio tubo protettivo. È una specie longeva e dalla crescita lenta.

🌱 Ruolo ecologico & importanza
Cerianthus membranaceus contribuisce alla stabilità dei sedimenti e fornisce rifugio a piccoli crostacei e pesci che trovano protezione tra i suoi tentacoli. È un predatore di piccoli organismi planctonici e bentonici, regolando così l’equilibrio trofico del fondale.

💡 Curiosità e importanza

• È noto per la capacità di ritrarsi velocemente nel tubo in caso di minaccia.
• Il tubo che costruisce è resistente e può raggiungere diversi decimetri di lunghezza.
• I suoi colori vivaci lo rendono una specie molto apprezzata in fotografia subacquea.
• Non forma colonie e non possiede zooxantelle, quindi vive anche in zone poco illuminate.