HELIMEDA TUNA - Fico d'india

🔬 Caratteristiche biologiche

• Classificazione: alga verde calcarea, divisione Chlorophyta, classe Ulvophyceae, ordine Bryopsidales, famiglia Halimedaceae.
• Thallo segmentato in articoli rotondeggianti o reniformi, uniti da giunti flessibili, che insieme danno un aspetto simile a un fico d’india.
• Le pareti dei segmenti sono calcificate per depositi di carbonato di calcio, che rendono i segmenti rigidi.

🌊 Habitat e distribuzione

• È presente in tutto il Mar Mediterraneo, e anche nell’Atlantico, nell’Indo-Pacifico e nell’Oceano Indiano.
• Vive su substrati rocciosi, in ambienti coralligeni e zone con luce ridotta (anche grotte, pareti nord) oltre che in zone ben illuminate.
• Profondità di norma da pochi metri fino a ~ 70 m.

🔄 Aspetti ecologici e funzionali

• È uno dei principali produttori di CaCO₃ biogenico nei mari dove prospera. Contribuisce significativamente alla produzione di sedimenti carbonatici quando muore e i suoi segmenti calcificati si degradano.
• È considerata indicatore di stato ecologico buono per le acque costiere, perché prospera in condizioni relativamente stabili e poco disturbate.