APLYSINA AEROPHOBA - Spugna gialla

🔬 Caratteristiche biologiche

• Spugna appartenente alla classe Demospongiae.
• Aspetto variabile: può essere incrostante o massiva con tubuli eretti.
• Colore tipico: giallo brillante, che tende a diventare scuro o nero quando esposta all’aria (da qui il nome aerophoba, “che teme l’aria”).
• Consistenza elastica ma robusta, priva di spicole: la struttura è sostenuta da fibre di spongina impregnate di composti organici.
• Gli osculi si aprono all’apice dei tubuli.

🌊 Dove vive

• Su substrati duri: rocce, grotte semilluminati e fondali coralligeni.
• Frequente in zone riparate, ma presente anche su pareti verticali esposte.
• Ama acque limpide e ben ossigenate.

🌍 Habitat e distribuzione

• Diffusa in tutto il Mar Mediterraneo e lungo le coste atlantiche dell’Europa e dell’Africa nord-occidentale.
• Presente tra i 2 e i 50 m di profondità, con maggior frequenza nei primi 20 m.

🔄 Riproduzione & ciclo vitale

• Riproduzione asessuata per frammentazione e gemmazione.
• Riproduzione sessuata con produzione di larve planctoniche.
• Ciclo vitale caratterizzato da crescita relativamente lenta, ma longevità elevata.

🍃 Ruolo ecologico & importanza

• Importante filtratore: contribuisce alla depurazione delle acque e al riciclo della materia organica.
• Fornisce microhabitat a piccoli invertebrati.
• Specie tipica degli habitat coralligeni e delle grotte semioscure.

✨ Curiosità e importanza

• È una delle spugne più riconoscibili del Mediterraneo grazie al suo colore giallo acceso.
• Se esposta all’aria, si ossida rapidamente diventando verde scuro o nera.
• Produce composti chimici secondari (bromurati) con potenziale interesse farmacologico e proprietà difensive contro predatori e colonizzatori.