AXINELLA CANNABINA - Spugna ramificata

🔬 Caratteristiche biologiche

• Spugna appartenente alla classe Demospongiae.
• Aspetto caratteristico: corpo ramificato a candelabro, con rami eretti e cilindrici.
• Colore tipico: giallo-ocra o marroncino, talvolta con sfumature aranciate.
• Consistenza elastica ma robusta, grazie alla fitta rete di spicole silicee.
• Può raggiungere dimensioni di 20–30 cm in altezza.

🌊 Dove vive

• Si fissa su fondali rocciosi e duri.
• Preferisce zone illuminate e con buona circolazione d’acqua.
• Spesso presente in pareti sommerse e fondali coralligeni.

🌍 Habitat e distribuzione

• Diffusa nel Mar Mediterraneo e nell’Atlantico orientale.
• Frequente tra i 20 e i 100 m di profondità.
• Importante componente delle comunità coralligenhe.

🔄 Riproduzione & ciclo vitale

• Riproduzione asessuata per gemmazione e frammentazione.
• Riproduzione sessuata con produzione di larve planctoniche (parenchimule).
• Ciclo vitale caratterizzato da crescita lenta, ma grande longevità.

🍃 Ruolo ecologico & importanza

• Filtratore molto efficiente: contribuisce al riciclo della materia organica e al mantenimento della qualità delle acque.
• Struttura tridimensionale che offre rifugio e habitat a piccoli organismi bentonici.
• Componente fondamentale degli ecosistemi coralligeni mediterranei.

✨ Curiosità e importanza

• Considerata una specie “ingegnere dell’habitat”, perché aumenta la complessità dell’ambiente.
• Sensibile ai disturbi ambientali e alla sedimentazione eccessiva.
• Oggetto di studi per la sua resistenza e il potenziale utilizzo di composti bioattivi.