OSCARELLA LOBULARIS - Spugna incrostante

🔬 Caratteristiche biologiche

• Spugna appartenente alla classe Homoscleromorpha.
• Non possiede spicole (strutture di sostegno tipiche di molte altre spugne).
• Forma tappeti o masse incrostanti con superficie irregolare e lobata.
• Colore variabile: dal violetto al bruno, giallo o azzurro.
• Tessuto morbido e fragile, dall’aspetto vellutato.

🌊 Dove vive

• Su rocce, pietre e substrati duri.
• Ama ambienti ombreggiati e riparati, come grotte sottomarine e pareti verticali.
• Presente nella zona infralitorale, da pochi metri fino a 30–40 m di profondità.

🌍 Habitat e distribuzione

• Diffusa nel Mar Mediterraneo.
• Localmente abbondante nelle comunità di grotta e pareti ricche di filtratori sessili.
• Può convivere con altre spugne, ascidie e alghe incrostanti.

🔄 Riproduzione & ciclo vitale

• Riproduzione asessuata per gemmazione e frammentazione, che favorisce la colonizzazione di nuove superfici.
• Riproduzione sessuata con produzione di larve planctoniche che, dopo breve dispersione, si fissano al substrato.
• Ciclo vitale caratterizzato da elevata capacità di rigenerazione.

🍃 Ruolo ecologico & importanza

• Filtratore efficiente: contribuisce al mantenimento della qualità delle acque costiere.
• Offre rifugio e microhabitat a piccoli organismi bentonici.
• Importante nelle comunità di grotta, dove forma tappeti colorati e diffusi.

✨ Curiosità e importanza

• Una delle poche spugne prive di spicole, caratteristica che la distingue da molte altre specie.
• Conosciuta anche come “spugna vellutata” per il suo aspetto morbido e uniforme.
• Considerata un bioindicatore di ecosistemi ben conservati.