LITHOPHYLLUM LICHENOIDES - Crostosa calcarea

🔬 Caratteristiche biologiche

• Alga rossa calcarea della famiglia Corallinaceae.
• Forma croste dure e incrostanti, ben aderenti al substrato.
• Colore variabile dal rosa pallido al rosso violaceo, talvolta tendente al grigio.
• La superficie appare liscia o leggermente increspata, con margini sovrapposti che ricordano licheni marini.
• Può estendersi su ampie superfici, formando vere e proprie “pavimentazioni” sul fondale.

🌊 Dove vive

• Su rocce e substrati duri, spesso in zone esposte al moto ondoso.
• Predilige acque limpide e ben ossigenate.
• Si trova nella fascia infralitorale e fino a decine di metri di profondità.

🌍 Habitat e distribuzione

• Comune nel Mar Mediterraneo e nell’Atlantico orientale.
• Diffusa lungo coste rocciose esposte, dove forma tappeti compatti.
• È una delle alghe corallinacee più importanti degli ambienti temperati.

🔄 Riproduzione & ciclo vitale

• Ciclo vitale triphasico tipico delle alghe rosse: gametofito, carposporofito e tetrasporofito.
• Le strutture riproduttive (concettacoli) sono inglobate nella crosta calcarea.
• La crescita è lenta, con progressivo ispessimento della crosta.

🍃 Ruolo ecologico & importanza

• Fondamentale nella formazione di biocostruzioni marine: contribuisce alla creazione di piattaforme calcaree e alla stabilità dei fondali.
• Offre microhabitat a piccoli invertebrati e alghe epifite.
• Partecipa al sequestro del carbonio grazie alla deposizione di carbonato di calcio.

✨ Curiosità e importanza

• Chiamata “lichenoides” per la somiglianza con i licheni terrestri.
• È considerata una specie bioindicatrice di acque limpide e non inquinate.
• Gioca un ruolo chiave nella protezione costiera, riducendo l’erosione grazie alle sue strutture calcificate.