LOLIGO VULGARIS - Calamaro europeo o calamaro comune

LOLIGO VULGARIS - Calamaro europeo o calamaro comune

🧬 Caratteristiche biologiche
Il calamaro europeo è un mollusco cefalopode di medie dimensioni, che può raggiungere una lunghezza del mantello di circa 30-40 cm (fino a 50 cm nelle femmine). Presenta un corpo allungato e affusolato, con otto braccia e due tentacoli più lunghi dotati di ventose. Il mantello è trasparente-biancastro con cromatofori che permettono rapidi cambiamenti di colore dal rosato al bruno-rossastro. Possiede pinne triangolari laterali che occupano circa 2/3 della lunghezza del mantello, un becco corneο simile a quello dei pappagalli e una penna interna (gladio) chitinosa che funge da sostegno.

📍 Dove vive
Loligo vulgaris è diffuso nell'Oceano Atlantico orientale, dalle coste norvegesi e del Mare del Nord fino al Marocco e alle isole Canarie. È molto comune in tutto il Mar Mediterraneo, particolarmente abbondante nelle acque costiere italiane, spagnole, greche e del Nord Africa. Presente anche nel Mar Nero.

🏞️ Habitat e distribuzione
Specie neritica e pelagica, vive generalmente su fondali sabbiosi o fangosi dalla superficie fino a circa 200-300 metri di profondità, anche se è più comune tra i 20 e i 100 metri. Durante il giorno tende a stazionare in acque più profonde, mentre di notte risale verso la superficie per alimentarsi. Preferisce acque con temperature tra 10°C e 20°C. Compie migrazioni stagionali: in primavera-estate si avvicina alla costa per la riproduzione, mentre in autunno-inverno si sposta in acque più profonde e offshore.

🔄 Riproduzione & ciclo vitale
La riproduzione avviene principalmente in primavera-estate (da marzo a luglio nel Mediterraneo). I maschi trasferiscono spermatofore alle femmine mediante un braccio modificato (braccio ectocotilizzato). Le femmine depongono le uova in ammassi gelatinosi fissati al fondale, contenenti ciascuno 3.000-4.000 uova. La schiusa avviene dopo 3-8 settimane a seconda della temperatura. I giovani calamari sono planctonici nelle prime fasi di vita. Il ciclo vitale è annuale o biennale, con la maggior parte degli individui che muore dopo la riproduzione. La maturità sessuale viene raggiunta a circa 6-12 mesi di età.

🌱 Ruolo ecologico & importanza
Loligo vulgaris occupa una posizione centrale nelle catene alimentari marine. È un predatore attivo che si nutre principalmente di piccoli pesci (acciughe, sardine), crostacei (gamberetti, misidacei) e altri molluschi. A sua volta rappresenta una preda importante per numerosi predatori tra cui tonni, delfini, squali, uccelli marini e pesci di grossa taglia. Ha un'importanza economica rilevante essendo una delle specie di calamaro più pescate nel Mediterraneo e nell'Atlantico orientale, con metodi che includono reti a strascico, reti da circuizione e totanare. Le catture sono destinate al consumo umano fresco, congelato o trasformato.

💡 Curiosità e importanza

• Loligo vulgaris è capace di nuotare sia in avanti (mediante ondulazioni delle pinne) sia all'indietro ad alta velocità (mediante propulsione a getto espellendo acqua dal sifone), raggiungendo brevi scatti fino a 25 km/h per sfuggire ai predatori
• Il calamaro europeo possiede tre cuori: due cuori branchiali che pompano sangue alle branchie e un cuore sistemico che lo distribuisce al resto del corpo; il suo sangue è blu a causa della presenza di emocianina (contenente rame) invece di emoglobina
• La specie è stata oggetto di numerosi studi scientifici sul sistema nervoso dei cefalopodi, sull'intelligenza degli invertebrati e sulla biomeccanica del nuoto; recentemente le popolazioni mostrano fluttuazioni legate ai cambiamenti climatici e alla pressione di pesca, rendendo necessarie strategie di gestione sostenibile della risorsa