SPONDYLUS GAEDEROPUS - Ostrica spinosa, Conchiglia di San Giacomo spinosa

SPONDYLUS GAEDEROPUS - Ostrica spinosa, Conchiglia di San Giacomo spinosa

🧬 Caratteristiche biologiche
Mollusco bivalve della famiglia Spondylidae, caratterizzato da una conchiglia robusta e massiccia ricoperta di spine allungate di colore variabile dal rosso-arancio al viola-bruno. La valva inferiore è cementata al substrato, mentre quella superiore è mobile. Può raggiungere dimensioni di 10-12 cm di diametro. L'interno della conchiglia presenta una colorazione bianca o rosata con margini arancioni.

📍 Dove vive
Vive permanentemente fissato su substrati rocciosi duri, grotte, pareti verticali e coralligeno, generalmente in zone poco illuminate. Si trova a profondità comprese tra 5 e 100 metri, più comunemente tra 15 e 40 metri.

🏞️ Habitat e distribuzione
Presente in tutto il Mar Mediterraneo e nell'Atlantico orientale dalle coste del Portogallo fino al Senegal. Predilige acque calde e pulite con buona circolazione. Tipico degli ambienti coralligeni e delle pareti rocciose ombrose, dove forma talvolta piccole aggregazioni.

🔄 Riproduzione & ciclo vitale
Specie ermafrodita con sessi separati che si alternano durante la vita. La riproduzione avviene in estate con emissione di gameti in acqua e fecondazione esterna. Le larve planctoniche si sviluppano per alcune settimane prima di fissarsi definitivamente su un substrato duro. Può vivere oltre 20 anni.

🌱 Ruolo ecologico & importanza
Organismo filtratore che contribuisce alla depurazione delle acque. La sua conchiglia fornisce substrato e rifugio per numerosi organismi epibionti e piccoli invertebrati. È considerato un bioindicatore della qualità ambientale per la sua sensibilità all'inquinamento e alle alterazioni dell'habitat.

💡 Curiosità e importanza

• Nell'antichità era considerato un mollusco di lusso, utilizzato sia per scopi alimentari che ornamentali; i Romani lo apprezzavano particolarmente
• Le sue valve venivano utilizzate come contenitori per pigmenti o come ornamenti in epoca preistorica e classica
• Oggi è una specie protetta in molte aree del Mediterraneo a causa della sovrapesca subita in passato; la raccolta è vietata o severamente limitata