ALGHE E PIANTE
ACETABULARIA ACETABULUM - Ombrellino di mare

Classe Ulvoficee
Ordine Dasicladali
Famiglia Polifisacee

🔬 Caratteristiche biologiche

  • Classificazione:
    • Phylum: Chlorophyta (alghe verdi)
    • Classe: Ulvophyceae
    • Ordine: Dasycladales
    • Famiglia: Polyphysaceae
  • Morfologia: è un’alga unicellulare gigante (fino a 5–10 cm).
    • Presenta un peduncolo cilindrico (simile a uno stelo) che termina con una struttura a ombrellino discoidale, da cui il nome comune.
    • È una singola cellula con un unico nucleo basale situato alla base del tallo.
  • Particolarità: la sua grande dimensione e la semplicità strutturale l’hanno resa un organismo modello in biologia cellulare.

🌊 Habitat

  • Vive in acque costiere poco profonde, generalmente tra 1 e 20 m di profondità.
  • Preferisce fondali sabbiosi o rocciosi ben illuminati.
  • Comune nel Mar Mediterraneo e nell’Atlantico orientale.

🔄 Riproduzione

  • La riproduzione è sessuata:
    • Il nucleo si divide producendo numerosi gameti all’interno del tallo.
    • I gameti vengono poi rilasciati in acqua e si fondono per formare uno zigote, che darà origine a un nuovo individuo.

🍃 Ruolo ecologico

  • Contribuisce alla produzione primaria nelle praterie di alghe costiere.
  • Fornisce rifugio a piccoli organismi marini (invertebrati, larve, crostacei).

🧪 Importanza scientifica

  • È stata fondamentale negli studi di biologia cellulare e molecolare:
    • Il biologo Joachim Hämmerling negli anni ’30 usò Acetabularia per dimostrare che il nucleo controlla le funzioni della cellula, in particolare la morfogenesi (forma e sviluppo).
  • È quindi un organismo modello nello studio della regolazione genetica.

 

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